Gisterenavond wandelde ik na de vergadering van mijn favoriete Project richting de afspreekplaats met mijn lief. Hij zou me namelijk komen ophalen met de auto: het was koud en donker en hij ziet mij graag.

Diep weggedoken in mijn winterjas slenterde ik voorbij de ijspiste op het Braunplein, toen er net een posse buiten kwam getuimeld. Ik zeg u: mijn woordkeuze is bewust gemaakt. De drie jongens en twee dames hadden duidelijk behoorlijk in de gluhwein gehangen terwijl de ook in het gezelschap vertoevende kleuters op de ijspiste hun schedel heel probeerden te houden. De volwassenen beantwoordden aan zoveel clichébeelden dat het haast ongepast zou zijn hier verder op in te gaan. Kernwoorden: het ene kind werd als Sha-na-ja aangesproken, de mannen noemden elkaar “deb” en hun Gentse R rolde nog harder dan hun ogen van dronkenschap. Er was lawaai, er was gebral en er was geduw onder elkaar. Zoals T. het zegt: precies de ballonmeeting in Eeklo, maar dan kouder en zonder ballons.

Ik liep aan de overkant van de Belfortstraat, zij waren ondertussen aan de bushalte. Alwaar één van de jongemannen karatestampen op een bord aan de halte uitvoerde. Stamp na stamp, luid gejoel van de rest van de bende. Het bord plooide stamp na stamp verder. Iedereen eromheen ergerde zich, maar alleen een oude meneer, zijn wederhelft stevig aan de arm, maakte een opmerking. Waarop de jongeman zijn schoppen niet langer op het bord richtte, maar op de meneer. Zoals dat hoort bij een roedel wilde dieren kwamen ook de andere mannetjes ter hulp. Ge kunt nooit weten dat een ventje van 80 opeens een gevechtsport-specialist zou blijken te zijn, natuurlijk. Met drie rond de meneer en de mevrouw, de dames van het posse-gezelschap onderwijl luid opmerkingen gevend en met open mond kauwend.

Ik was blij dat ik niet alleen op straat was, toen. Aan mijn kant van de straat liepen nog twee koppels, die net als ik onmiddellijk in een reflex te straat overliepen, ondertussen roepend naar de jonge gasten. Er was wat geduw en getrek, uw heldin stond klaar om de politie te bellen, en toen waren ze opeens weg. Het is moeilijker om u te weren tegen vijf jonge mensen dan tegen twee bejaarden, zo bleek.

Krapuul.